あきらめずに上を向いていれば、きっと想いはかなう（ちょっとだけ。）

みなさま、世紀の天文ショー「金環食」はごらんになったでしょうか。

金曜の夜にこっそり休暇届を上司のデスクにおいて帰ってきた（←いいのか？）筆者は今朝、4時半に飛び起きて空の状態を確認。東京地方、北と西には青空が見えるものの、南と東はどんより気味。急いでネットのメッシュ予報を確認し、雲の少ない埼玉県北部をめざしてまよわず一路東北道を北へ（途中スカイツリーの近くを通ったら、スカイツリーと日食を狙ったカメラマンのみなさんが陣取っていました）。
都心から北へ約70km、埼玉県羽生市内にある公園の芝生広場で観察することに。都内の曇り空がうそのような青空でした。レジャーシートとおつまみ（ビールは自粛）も用意して芝生の上に腰をすえれば、気分はほとんど長岡花火（苦笑）！そしていよいよ金環食の瞬間へ…。ああ、どんしょいの。（筆者の浮かれっぷりが伝われば幸いです）
…感動でした。
好天だったため、金環食継続中周囲の風景が不思議な明るさに包まれる感覚や、すっと肌寒くなる感じも体験することができました。写真も撮ったのですが、フィルムカメラなので出来上がりは後日…。

ちなみに、長岡市内はじめ新潟県内は天気がよく、（ほぼ金環に近い）部分日食の全経過を楽しむことができたそう。
一方、南から前線の雲が北上していて、一時は小雨がぱらついていた都内ですが、薄雲の向こうに時折金環食を見ることができたようですね。空を見上げる本当にたくさんの人々の思いが通じた瞬間でした。
筆者は以前、子ども向け天体観察会のボランティアをやっていたことがあるのですが、実は、天体観察のポイントはずばり、「あきらめないこと」。流星群の観察などでも、宵のうちに雨が降って「これはだめかな…」などと思っても、空模様というのは意外に刻々変化するもので、根気よく待っているとほんのわずかな時間でもさあっと雲が切れて、満天の星空と流れ星を（ひとときですが）見ることができる、というようなことがよくあります。（とはいっても空が相手ですから、当然筆者も空振りはしょっちゅう。でもそれはそれで思い出になるものです。くやしくても、空を見上げた思い出自体が嫌なものになることはありません。道楽とはありがたいものです（笑））

それにしても、日本中の人々が、朝の一番忙しい時間に足を止めて、みんなで「晴れろ、晴れろ」と祈って空を見上げ、そして、雲間に見えた太陽のリングに歓声を上げている今日のニュースの映像は、ちょっと素敵な感じでした。

「あきらめないで上を向いていれば、きっといいことがある！」

そんな思いに、少しだけ軽い足どりで職場や学校に向かわれた方も、もしかしたら多かったのではないか…などと思ってしまう、今日の東京であります。

Y.O.YはNegiccoの夢を見るか!?-新潟アイドルが日本を変える!?-(後編)

前回の続きです。
当ブログとしてはNegiccoのみならず、もう一組のアイドルグループに言及しなければなりません。

それが、「期間限定、地域密着」そして「市民協働」をキーワードに掲げる長岡のご当地アイドル「Y.O.Y（ワイオーワイ）」。ネットの「顔文字」をほうふつとさせる名をもつ（夢、思いやり、優しさの略だそう）この7人組ユニット、まだもちろんその知名度も実力もNegiccoにおよぶべくもありませんが、2011年長岡まつりでの結成からわずか4か月で、そのNegiccoが前年、初代王者に輝いたご当地アイドルNo.1決定戦「U.M.Uアワード」2011決勝に中部エリア代表として出場。新潟ローカルアイドルの層の厚さを全国にみせつけてくれました。

地方における市民協働、町おこしといった掛け声のもとでは、とかく「○○センター」といったハコモノ（ハードウェア）が用意されがちですが、長岡ではあえてアイドルグループというソフトウェアをもってきたわけです（企画などは長岡青年会議所が主導）。これはかつてよく「ミス○○」「○○大使」のような形でアサインされた地方のキャンペーンガールやマスコットとも大きな違いがあります。
つまり、アイドルである以上、－少しドライな表現をすれば－単体で価値をもったパッケージ（＝ソフトウェア）として、自ら動き、自発的に発信しなければならないということです。実際、リーダーのASAKOさんを中心とするメンバー一人ひとりにも、そんな意識が徹底しているように思います（たとえばステージ上の、あのちょっぴりトツトツとしたMC（失礼）からも、彼女たちの「長岡の街のことを真剣に考えたい、伝えたい」というひたむきなモチベーションは伝わってきます）。

「長岡を知り、考え、長岡の未来への『想い』を分かち合い、力を合わせて活動を展開して行くことが【Y.O.Y】の使命です。」（オフィシャルサイトより）

かつて、これほど重いテーマを課されたアイドルグループがあっただろうか!?というくらい、大きなテーマです。まさに、アーティストとしてオピニオンをもち、(地域)社会に影響を与えるべく発言してゆく「知性」が求められている、とすら言えそうです。地域協働というモティーフ自体は普遍的なものですから、もしかするとここにも前回記した「グローカルアイドル」の別の可能性があるのかもしれません。
Negiccoが「ずっと地方アイドルのままで有名になっていけるのだろうか」と不安を抱いていたのとは対照的に、「Y.O.Y」はむしろそのローカリティを先鋭化して、その地域だけにひたすら向きあった存在になることで、きわめて狭い範囲であってもより深い共感を獲得する契機を秘めているように思えます。こうしたスタイルはやはりネット文化とも親和性が高いでしょう。現状で期間限定(2012年末までの活動とのこと)とはいえ、ほかならない「長岡の誇り」をキラーコンテンツにしたアイドルグループの成長に注目したいと思います。

さてさて、そんなY.O.Yを東京で見られるチャンスがあるそうです。
5月12日(土)、JR上野駅中央改札外グランドコンコース（あの、翼の像とかがある広いところですね）で行われる長岡市PRイベントに出演予定だとか（詳細はオフィシャルサイトでご確認ください）。彼女たちから、今度は長岡へのどんな思いが語られるのか、チェックしてみては？

Y.O.YはNegiccoの夢を見るか!?-新潟アイドルが日本を変える!?-(前編)

地域活性化や地元産品のPRなどを目的として、いわゆる「ご当地アイドル(ローカルアイドル、ロコドル)」が全国各地で結成され、注目されています。

そのトップを走るのが、われらが新潟の「Negicco（ねぎっこ）」。
新潟産ねぎのPRユニットとしてデビュー（当時は筆者も「なぜネギ？」と思ったものです(笑)）以来、実に10年間下積みを続ける中で、メンバーも全員が20歳を超え、エンターテイナーとしての実力と魅力をじっくりと醸成してきました。最近発売された「Negicco 2003-2012 BEST」を聴くと、そこはかとない新潟テイストを匂わせつつも、特に近年の作品における音楽性、完成度の高さに驚かされます。
「ご当地アイドル戦国時代」ともいわれる昨今の風潮の中、人気と実力を兼ね備えたNegiccoは、全国区のテレビや出版物での露出も一気に増え、まさにブレイク寸前。

それでもメンバーの言動を追うと、どこかネガティブで引っ込み思案な、マイナー志向の越後人気質が垣間見られて、そこがまた地元出身者の感性をくすぐるわけですが、そんなまぎれもない越後女性であるリーダーのNao☆さんが公言する「夢は武道館」という決意に、筆者を含め東京で頑張る多くの新潟人もまた、勇気づけられているのではないかと思います。

ともあれこうして新潟のローカルアイドルが全国区のアイドルとして脱皮しようとするときに、彼女たちに付随する「新潟」という記号とどう折り合いをつけるか、という難問に直面することになります。（もともと広島のローカルアイドル的色彩の強かった）「Perfume」のように地域性をある意味、意識的に漂白するのか、あるいは新潟出身の「笹川美和」さんのように、地域性を音楽性のアイデンティティとして保存する方向に向かうのか（ちなみに、笹川美和さんはかつて所属していたavexから再度新譜をリリースするとのこと。こちらはこちらで今後に注目です）。

新潟に武道館が存在しない以上(笑)、武道館を目指すなら、東京の味覚に染まらざるを得ない、というのも事実かもしれません。しかし、タレントとしての立脚点を東京という記号に安易に付け替えることには、Negiccoをまぎれもなく形作っている「新潟的なるもの」、そのアイデンティティを大量消費的に回収されてしまう－笹川美和さんが自身についてあれほど懸念していたように－ある種の危うさがいつもつきまといます。

ただ、ここで指摘しておきたいのは、アイドル、というそれ自身も結局は一つの記号である存在において、新潟と東京が本当に、本当に二者択一なのか、新たな可能性はないのかということです。ネット社会の進展が、少なくとも情報という面においては、地方と中央の格差を解消しようとしています（Negiccoが出演する新潟のローカルラジオ番組が、インターネットで再配信されているのが好例）。インターネットが実現する社会が、かつて「グローカル(glocal。global(地球規模の)とlocalを合成した造語)」という言葉で形容されたことがありました。グローカルな社会では、大量消費的に露出される情報よりも、共感を呼ぶコアな情報の方が真の力をもちます（コアな情報は、ただ「検索可能」になっていればよい。共感力を持つ情報は、むこうからみんながアクセスしに来ます）。Negiccoは、むしろ新潟というコアな地域性を共感力の基本にすえて、全国区、いやグローバルな普遍性を勝ちうる可能性を秘めているのではないかと思います。

ネット社会を背景に、新潟を軸足にしたグローカルアイドルが成功をおさめるとき、日本は変わるような気がします。（話がでかいなー）

さて。当ブログとしてはNegiccoのみならず、もう一組のアイドルグループに言及しなければなりません。

というわけで、続きは次回！

Negicco 2003-2012 -BEST-(Amazonサイト)

アオーレ・デ・ア・オーレ！

みなさま！ご覧になりましたか。「アオーレ長岡」動画。

すばらしい出来です。約5分の超大作。これは一見の価値ありです。
新装なった長岡市役所などの「シティホールプラザ『アオーレ長岡』」。そういえば正月に帰岡した際、アオーレに向かう「スカイデッキ」には「4月まで利用できません。ごめんね」みたいな張り紙がしてあったのですが、GWに帰省した時にでも（そもそも帰省できるかは不明）ぜひ歩いてみたいと思います。

さて動画中の「アオーレ・ダンス」、振り付けはあの「近藤良平」さんという情報が。確かに、ちょっと一昨年度のNHK朝ドラ「てっぱん」のOPテイストが…（笑）。それにしても、素敵な動画に仕上がりました！筆者としては朝ドラよりむしろ、あの「九州新幹線 祝！全線開業」のマイア・ヒラサワのCMソングがオーバーラップしてしまいました。

ちなみに実は筆者、「アオーレ長岡」に決まった「シティホールプラザ愛称公募」に「Nagaoka La Cotte」というのを応募しようとしてました。今だから激白（苦笑）。「長岡らこってー」。締切過ぎで応募できなかったけど…

春荒に 散ってなるかと 五厘咲き

東京は記録的な春の嵐でしたが、みなさまご帰宅は大丈夫だったでしょうか。
午後、筆者は靖国通り沿いにいました。歩くことすらおぼつかない横なぐりの風雨の中で、それでも少し視線を上にやると、今年も咲き始めた東京の桜が、なされるがままに嵐に翻弄されていました。

で、ちょっと感動してしまったのは、ほんのひとひら、ふたひら咲いた小さな花が、葉に守られることもなくあの風雨に打たれながら、けっして散らずにいたこと。

「桜は満開になるまで雨にも散らない」といいますが、あの愛らしいちいさな花が、ふきすさぶ嵐の中でひるがえりながら、それでも必死に咲いているさまは、満開になるまで絶対に絶対に散ってたまるか、という、何か、凛（りん）とした信念や意地のようなものを秘めているかのようでした。

そんな花も、あと数日のち満開を迎えれば、時を知って、いさぎよく、満足して散ってゆくのでしょう。

…自身も、そんな風にあれたら、かっこいいのになあ、と思ってしまったり。

ともあれ、今年も桜の季節であります。
みなさまは今年、どこで、どんな思いで桜を見上げるのでしょうか。

やっぱ悠久山の夜桜に行きたい…(笑)

冬の長岡の味覚と言えば

やはり「煮菜」と「ネギ味噌」でしょう。（もちろん、「のっぺ」もありますが、どちらかというとのっぺはハレの料理というイメージですよね。この季節、食卓に上るフツーの郷土料理と言えば、この2つが双璧では。）

先日、実家の家人がタッパーウェアに大量に入れて、持ってきてくれました。

まずはネギ味噌。「美味しんぼ」16巻を引くまでもなく、ご飯にうるさい（うるさすぎる）Nagaokanの「飯の友」と言えばネギ味噌ですね！あつあつのコシヒカリのごはんにネギ味噌。もう、これさえあれば…という感じ。
この季節、風邪予防にも効果絶大です。

そして、煮菜。
やたら地味なメニューの割には、実はものすごく手間のかかる料理だということを恥ずかしながら最近知りました。「体菜」をまず塩漬けにし、煮て、さらに炒めるという…。作ってくれた祖母に感謝（祖母がこのブログを見ることは絶対ないだろうな…）。
ちなみに、2月7日は「煮菜の日」だったそうです。おお！なんとこのブログ向きのネタ(爆)！これは広めねば！というわけで皆様、2月7日は「煮菜の日」でございます。どうかお見知りおきを。

P.S.
煮菜と一緒に、と思い近所の○イーンズ○勢丹で菊水のにごり酒「五郎八」を求めました。300mlびんと720mlびんがあったので、単価の安い方を、と720mlに手を伸ばしかけて、「？」と思い、おもむろにケータイの電卓で計算。…300mlびんの方が単価が安かった…。

映画「聯合艦隊司令長官 山本五十六」

映画「山本五十六」を観ました。長岡ではこのお正月映画としては一番人気の勢いで、映画館は大混雑だったそうです。私の行った都内の映画館はさすがに満員とまではいきませんでしたが、まずまずの入り、といったところでした。内容は史実をややディフォルメしすぎかなあ、というきらいはありましたが、随所に役所広司さん演じる山本が口ずさむ長岡甚句がちりばめられ、印象的な作品になっていました。個人的には「ハッピーフライト」(2008)で実力を見せた佛田洋特撮監督の航空ミニチュア特撮もいい感じだったと思います。フルCG全盛の時代ですが、ミニチュア撮影のシーンが持つ独特のリアルなテイストは悪くないものです。（視点が完全にオタクですみません…）

それにしても、なだれをうって戦争に傾く国の世論の中で、一人正しいと信じる非戦を説くのがいかに困難なことだったか。ひょっとしたら、日本の歴史の中で、その正当性を吟味してもらう機会すら与えられることなく常にマイノリティの立場に追いやられ、悲劇を甘受した、そんな近代長岡人のメンタリティが、山本を支えた最後のよすがだったのかもしれません。

ちなみに本作の監修を務めた半藤一利氏は著書の中で、山本について次のように書いています。

金ピカの軍服姿より「盆だてがんね、茄子の皮の雑炊だァ」と踊るこの人が、何より五十(いそ)さらしかったと、長岡の人はいう。自ら誇ることなど金輪際なく、長岡人は律義で、常につつましいのである。言挙げはしないのである。（半藤一利『山本五十六』）

やや面はゆい気がしなくもありませんが、まあ、できることならそんな長岡人でありたいものです。

あと…「水まんじゅう」って長岡の食べ物？(笑)

切迫！首都東京大地震「その日」のシナリオ予想 中越人として備えよう

東日本大震災以来、若干落ち着いた感のあった東日本の地震活動ですが、ここにきて特に関東周辺の地震活動が活発化しています。今日も山梨や茨城で比較的大きな地震が発生。思えば東日本大震災の数週間前には東北でやや規模の大きな地震が頻発し、ニュースでもとりあげられていたことを思い出します。

みなさまご存知のように、地震の科学的予知は極めて難しく、このブログで近日中に地震が起きることを「予言」しているわけではありません－「○月×日に地震が起きる」といった話は当然、100％デマですのでうのみは禁物－が、切迫性はますます高まっています。

8年前にふるさとを新潟県中越地震（中越大震災）に襲われた一人として、「その日」には中越人、長岡人として恥ずかしくない、冷静な行動をとりたいものです。

あくまでも個人的な見解ですが、来たるべき"Xデー"…「その日」東京は、3.11の東京－あの日も、東京は大混乱でした－とどう違った状況になるのか、想定されるシナリオや対策などを、中越地震の記憶をたよりに、もう一度－偏見を交えつつ－簡単に考えてみたいと思います。

予想1) 地震発生直後から大規模な停電が発生する。
東京では、3.11の直接的な被害による停電はほとんどありませんでしたが、「その日」には、東京は大停電となるでしょう。3.11では、すぐに会社や家庭のテレビをつけ、情報を得た方が多かったと思います。震度、震源、被災地域はどこか…。テレビをつけられず、これらの重要な情報を得にくくなる危険性があります。中越地震の時、長岡でも大規模な停電が発生し、実家の家族は筆者からの電話で初めて新幹線脱線のニュースを知った、と言っていました。携帯電話も、「緊急地震速報」の受信を最後につながらなくなる、ということがないとは言えないと思います（通信の輻輳や基地局の被災が予想されるため。ただし通話回線よりは使えるでしょう）。一方、ブロードキャストである「ワンセグ」は比較的受信しやすいかもしれません。

予想2) ガス、水道が被災直後から使えなくなる。復旧は長期化する。
電気だけでなく、ガス、水道も止まることになるでしょう。中越地震の時、私の実家のある地域ではおおむね「水道は無事、電気は翌日～翌々日復旧、ガスは震災8～9日後に復旧」というイメージでした。特にガスは電気よりも復旧が大幅に遅れることになるでしょう。長岡では当時、煮炊きのためのカセットコンロが重宝しましたね。日ごろから用意しておく価値アリです。風呂に入れなくなりますから、手や体を拭くウェットティッシュも忘れずに。

予想3) 交通網が物理的に寸断され、帰宅困難が深刻になる。
3.11では首都圏の交通機関は一時マヒしたものの、早いところでは当日の深夜から順次運転が再開されました。一方中越地震では新幹線はじめ、鉄道や幹線道路が物理的に破壊され、復旧に大変な時間がかかりました。「その日」にも東京の交通網はおそらく物理的な被害を受けますので、完全復旧までには数日から数か月を要するでしょう。歩いて帰ろうにも、道路にはがれきが散乱、夜になれば停電で街灯も消えています。さらに、本震の震源が近ければ帰宅中に大きな余震が襲う可能性も高く、徒歩での帰宅は3.11とは比べものにならないくらい困難で、危険なものになるでしょう。最悪、この段階で多くの死者が出るような"二次被害"が発生する懸念もあります。もっと真剣に、「帰らない」被災対策を考える必要があると思います。

予想4) 固定していない家具が倒れる。ビルや家屋内部の被害が深刻になる。
これは中越地震で皆さん経験されたと思います。寝室や居間を中心に、まだ対策をしていない方はL字金具や突っ張り棒で家具の固定を！

予想5) 「○日後に、都心を震源にもう1回大きな揺れが来る」というデマが飛び交う。
「その日」から数日～数週間は、大規模な余震が発生することが予想されます。しかし、これは地震活動から統計学的に予測されることであって、発生日付や震源を予測することは、現代の科学では「絶対に」できません。中越地震の時にも地元では上のようなデマが流れたといいます。余震への警戒と、デマを信じることは全く別。冷静に！

予想6) 「その日」から1年後、東京湾で「フェニックス」が打ちあがる。
ここまできていきなりなんじゃそりゃですが…。
あなたも、わたしも、「その日」、今度はこの東京で突然"被災者"という肩書きを背負うことになります。人口密集地での地震被害は極めて深刻ですが、近隣の多くの被災者の助けあいが復興への大きな力になります。東日本大震災後のこんにち、追いうちをかけるような首都の被災は、この国にさらに深刻なダメージを与えることになるでしょう。けれどがれきから立ち上がる人々の姿こそ－長岡がそうであったように－ある意味で日本の歴史そのものです。そのときにはレインボーブリッジより長いフェニックスをみんなで打ち上げて、今度は都民の涙腺を決壊させてやりましょう（笑）。

冒頭で、地震の予測は不可能と述べましたが、「その日」が極めて近いうちにやってくる、ということだけは科学的事実です。しかし、備えることは、できます。そのためにも、日ごろから地域の防災活動にも関心をもちましょう！

（リンクは毎日.jpによる記事へのものです(2012/1/28現在)）

東京新潟物語

皆様、あけましておめでとうございます。
「全然隔週刊じゃねーねっか～」というお叱りを一部で受けている（ような気がする）当サイトですが（馬耳東風）、今年もムダな知識とちょっぴりのノスタルジィを交えつつ、やわやわとお送りしてまいります。

さて。タイトルにあげたのはあの「吉乃川」さんの2011-2012年間広告キャンペーンの呼称。新幹線の車内でご覧になった方もいらっしゃるのでは。当初はさして気になっていなかったのですが（すみません）、今回、最新（冬）バージョンのキャッチコピーにおもわず目が行ってしまいました。

東京が晴れた日は、
新潟は雪だ。

うーん、シンプル。そして、Nagaokan Tokyoite的にはかなりぐっとくるコピーであります（それ以外の皆様にぐっとくるかは不明）。
ともあれ、冬晴れの空と、乾いた北風の中で、その風が渡ってきたであろう三国の山々の反対側の、故郷の空模様に思いをめぐらさない長岡人は、いないのではないでしょうか。
ちなみにこの広告、新進の若手女優・吉本千紗さんふんする「越後長岡で育った純粋な女性が、憧れていた東京に就職して暮らす中で、今まで見過ごしていた雪国の自然の純粋さ、家族のつながりを大切にする温かさ、そしてお酒のすばらしさに気づき、成長していく」（同社サイトより）というストーリーなのだとか。

広告は吉乃川さんのサイトから見ることができます。
http://www.yosinogawa.co.jp/tokyoniigata.htm

というわけで、2012年のスタートは、帰省の新幹線で見かけた広告という、またまた超コアなネタからでありました。

P.S.どうせなら「東京新潟物語」じゃなく思い切って「東京長岡物語」にしちゃえばよかったのにぃ。

FLY ME TO NAGAOKA!

ということで、飛行機から見える長岡、という、今回も基本的にどうでもいいお話をひとつ。

成田からヨーロッパ方面ゆきの飛行機に乗ると、たいてい新潟県の上空を通過して日本海に抜け、シベリアを経由して西に向かいます。つまり、成田を出てしばらくすると、長岡市付近の上空を通過することになります。
というわけで先週、ヨーロッパ行きの飛行機から長岡を激写してみました（笑）

下の写真をごらんください。画面左上から右に流れているのが信濃川です（手前は三条市などを流れている五十嵐（いからし）川）。画面中央が長岡市街。雪をかぶった東山連峰も見えます。よーく見ると悠久山や長生橋、与板橋、小千谷の山本山の貯水池も！（クリックすると拡大します）

…といってもわかりづらいので、説明をつけてみました（こんな感じでしょうか。間違えていたらすみません…ご指摘ください）。いかがでしょう？

なお、進行方向は画面右方向なのですが、航路上の都合なのかこの写真のように長岡市の東側を飛ぶパターンが多いように思います（新潟市は結構ドンピシャで真上を飛びます）。ともあれ、飛行機からふるさとのまちが見えるのはちょっと感動モノ。

それにしても、「平成の大合併」の影響で、川口から栃尾、与板、大河津方面まで、いまやこの写真に写っている視界の大部分が長岡市域。広くなったなあ、と実感します。そういえば長岡市の面積は約890平方キロで、東京23区（約620平方キロ）よりずっと広いのだとか。

ちなみに今回乗った飛行機では、座席備え付けのマップ画面で、こんなのも表示できました。面白い！（筆者的には。）